Давним-давно природа створила саме таку речовину, яка відновлює сили. Однак у природи багато примх, і вона заповіла його не людям, а кішкам – великим і маленьким. Ця речовина називається «котяча м’ята».
Протягом багатьох століть людини вражало пристрасть кішок до цього ніжному сіро-зеленого рослині з оксамитовими листям у формі карткової «піки». Воно відоме в багатьох країнах світу як «котовник котячий» або «котяча трава».
Хоча назви «котовник котячий» і «котяча м’ята» часто використовуються як взаємозамінні, насправді вони мають на увазі два різновиди роду непета – багаторічного що стелиться рослини,спорідненого м’яту перцевої і м’яту колосистої. Обидві цвітуть на початку літа і однаково привабливі для кішок.
«Непета Катар», або «котяча м’ята», досягає метра у висоту, для неї характерні пухнасті сіро-зелене листя і дрібні блідо-лілові або білі квіти на кінчиках гілок.
«Непета фаассеніі» або «Непета муссініі», більше відома як котовник котячий, росте у вигляді м’яких кущиків висотою до 70 сантиметрів і квітне блідо-блакитними квітками на тонких гілках.
Стебла котячої м’яти і котячої м’яти справжньої являють собою в перерізі квадрат – це характерно для всіх рослин сімейства. Листя має форму «пік» з зубчастими краями і, як і стебла, вкриті дрібними волосками. Квіти ростуть гронами – це губоцвітих рослина. Квітка нагадує відкриту пащу змії.Отщіпніте лист котячої м’яти, і ви відчуєте приємний запах м’ятної олії, яка виробляється особливими залозами, розташованими на поверхні листя. Мембрани навколо цих залоз дуже тонкі і легко ламаються, внаслідок чого виділяється пахуча субстанція.Оскільки більша частина масла втрачається внаслідок випаровування, суха котяча м’ята менш ароматна, чим тільки що зірване рослина.
Ефірне масло котячої м’яти на 70% складається з особливого хімічної сполуки, званого непеталактоном. Саме воно і приваблює кішок різних порід і всіх розмірів.«Деякі кішки насолоджуються котячої м’ятою як пікантним, що підвищує енергію частуванням, тоді як інші просто« кайфують »від неї, як від наркотику, – писала Дж. Р. Бікс, доктор ветеринарних наук, в книзі« Революція в котячому харчуванні »в 1986 році .- Кошенята, яким ще не виповнилося й трьох місяців, ігнорують котячу м’яту, а на сіамських котів вона взагалі, як правило, не діє ».
Сприйнятливість до котячої м’яти – спадкова риса.
Третина кішок взагалі не реагує на м’яту, інші дві третини, як прийнято вважати, діляться порівну: одні лише частково реагують, інші знаходяться в повній її влади.Запах котячої м’яти передається в мозок (а кішки саме вдихають речовина, а не поїдають його) тими ж біохімічними шляхами, що і марихуана або ЛСД, але, на відміну від цих речовин, котяча м’ята не викликає прівикаемості. Період насолоди дуже короткий – від 5 до 20 хвилин.Після закінчення дії речовини кішка не здатна реагувати на котячу м’яту приблизно протягом години. Котяча м’ята впливає на мозок кішки як стимулятор нервових закінчень. Можливо, слово «стимулятор» не зовсім точне, оскільки вона діє як Подавлювачі рефлексів.Такий вплив виражається в ейфорії, а потім переходить у виплеск енергії, однак може надавати і розслаблюючий вплив.
Якщо дати м’яту кішці, яка перебуває в стані стресу, речовина може допомогти змінити ситуацію.
Під впливом цієї рослини з меншими проблемами пройдуть подорож в машині, відвідування ветеринарного лікаря і навіть переїзд в новий будинок. Провівши ряд спостережень, дослідники виділили чотири моделі поведінки, які мають місце після впливу на тварину котячої м’яти. Кішка фиркає;робить облизувати і жують руху і трусить головою; треться щоками і підборіддям об джерело запаху або про інші предмети; перекидається, треться всім тілом об підлогу.До цих моделей можна додати дряпаючі руху, випускання пазурів, виділення слини, руху умовно лапами, причісування і нявкання. Ви можете помітити, як ваша кішка вдивляється у простір або переслідує неіснуючого партнера.Більшість фахівців вважають, що котяча м’ята в цілому абсолютно нешкідлива. Однак не варто давати її кішці регулярно і часто, щоб не відбулося звикання і, відповідно, відсутності реакції на це чудове речовину в подальшому.
Котяча м’ята, як і решта рослини сімейства, невибаглива. Вона віддає перевагу сонце, відмінно приживається на вбогім грунті та не потребує внесення добрив. Насіння слід висівати у грунт наприкінці весни (або ранньою весною в районах з теплим кліматом). Вони проростають приблизно через десять днів.Котяча м’ята у меншій мірі, ніж будь-яке інше рослина, схильна до захворювань. Непеталактон відлякує багатьох садових шкідників. Співробітник Корнелльського університету Т.Ейзнер виявив, що запах непеталактона відлякує мух, мурах і деякі види жуків – аж до того, що ці комахи взагалі перестають з’являтися на території, де росте котяча м’ята.
Використовується як «прикордонної смуги» в овочевих і квітникарських господарствах, м’ята відлякує навіть гризунів! Приступайте до збору врожаю до того, як розкриються бутони квіток, – тоді ви захопите стадію достатку ефірних олій.Найкращий час збору врожаю – ранок, після того як трохи підсохла роса, але не пізніше полудня. У цей час дня в листках і стеблі збирається найбільша кількість масла.Зрізуючи стебло або ж просто обриваючи листя, переконайтеся, що більша частина рослини не пошкоджено, оскільки це забезпечить його подальше зростання. Зібрану м’яту слід промити і струсити, щоб скинути воду.Свіжозібраний м’яту можна відразу ж дати кішці, можна висушити рослину, а потім у дрібно порізаними або натертому вигляді посипати на ліжко кішки або те місце, де вона грає.
Котячу м’яту можна закласти в маленькі саморобні подушечки або іграшкову мишу.
Іграшки з наповнювачем слід зберігати в щільно закриваються пластикових пакетах. Щоб висушити м’яту, зрізані стебла можна зв’язати по кілька штук і підвісити; листя ж можна висушувати в неглибокій кухонної посуді.Сухе листя треба відділити від черешків і зберігати в щільно прикритою банку в темному і прохолодному місці, далеко від кішок.
